Trong tiểu thuyết Tam Quốc diễn nghĩa của La Quán Trung, thủy quân của Tào Tháo dưới sự chỉ huy của Sái Mạo và Trương Doãn đã chịu thất bại một số trận nhỏ trước thủy quân Giang Đông do Chu Du chỉ huy. Sau đó, Chu Du đã dùng kế phản gián, làm giả một bức thư gửi cho Sái Mạo và lừa cho Tưởng Cán mang về dâng lên cho Tào Tháo. Cả Sái mạo và Trương Doãn đều bị Tào Tháo xử trảm.